Masáže môžeme rozdeliť na manuálnu (ručnú) a prístrojovú. Rozšírenejšia, efektívnejšia a účinnejšia je manuálna masáž, avšak vykonávaná osobou, ktorá sa v technikách a problematike vyzná, baví ju to a, samozrejme, výhodou sú aj získané praktické skúsenosti. Okrem dobrého odborníka pocit z masáže dotvára najmä prostredie a podmienky, v ktorých sa masáž vykonáva. Miestnosť by mala byť dostatočne veľká (minimálne 1 m okolo ležadla), dobre osvetlená (v prvom rade prirodzeným svetlom), vetraná, podlaha nekĺzavá a dobre umývateľná, štandardne s teplotou 23 - 24 oC a dôkladne čistá. Masérske lôžko musí byť pevné, výškovo nastaviteľné, s otvorom pre tvárovú časť hlavy. Povrch má byť ľahko čistiteľný, pohodlný, príjemný na dotyk. Na zakrytie ležadla je dobré používať jednorazovú hygienickú plachtu, ktorá sa (bezpodmienečne) vymieňa po každom klientovi – pacientovi.

Pri masáži je veľmi dôležité dbať na osobnú hygienu, ako zo strany klienta-pacienta, tak aj so strany maséra.

Masáž môže byť odporúčaná, indikovaná v rôznych prípadoch, kedy sa sleduje konkrétny cieľ, od ktorého sa očakáva pozitívny efekt na ľudský organizmus. Ak sa cítime zdraví (subjektívne a relatívne aj objektívne), po práci či záťaži masáž môže mať relaxačné, uvoľňujúce účinky od napätia ako svalového, tak aj psychického. Pri zvýšených pohybových aktivitách, napríklad pred športovaním, je prospešná tzv. tonizačná masáž, slúžiaca pre lepšie prekrvenie svalového aparátu, či zrýchlenie adaptabilnosti na očakávanú záťaž.

Pri rôznych diagnózach sa cielene využíva aj konkrétna technika. Dôležité je, aby sa pacient pred začatím (napríklad série) masáží najskôr poradil so svojím ošetrujúcim lekárom, ktorý pozná konkrétny zdravotný stav pacienta a vie viac o priebehu liečby. Lebo POZOR, pri rôznych chorobách musí byť na indikáciu aj medicínsky dôvod, aby sa predišlo možným až neželaným, negatívnym dopadom.

Masáž je mnohokrát dobrou podpornou procedúrou s priaznivým účinkom počas zotavovania po rôznych dlhšie trvajúcich ochoreniach, napríklad po úrazoch, počas rekonvalescencie. Jej využitie sa teda indikuje v prípadoch, keď od nej možno očakávať pozitívny účinok na organizmus. Ako kontraindikáciu (nevhodnosť uplatnenia, či škodlivosť) masáže môžeme označiť všetky okolnosti, stavy predstavujúce zdravotné riziká, pri ktorých sa neodporúča, resp. sa zakazuje masáž vykonávať.

K najbežnejším kontraindikáciám patria: horúčkové stavy, infekčné ochorenia, akútne chorobné stavy (nevoľnosť, malátnosť, bolesti, zápaly), infekcie kože a plesňové ochorenia, kŕčové žily a zápaly žíl, choroby so zvýšenou krvácavosťou, v miestach nádorov, pri hnačkových ochoreniach, pri naplnenom močovom mechúre, ako aj bezprostredne po jedení.Je teda dôležité si pred každou masážou objektívne zhodnotiť svoj aktuálny zdravotný stav, aby masáž nakoniec nepriniesla viac škody, ako úžitku.